Las células HeLa
Descripción
Las células HeLa, también denominadas células inmortales, son parte de la línea celular más antigua encontrada y empleada por humanos.
En la actualidad se encuentran en el laboratorio, pero las células originales de las que derivaron las que poseemos actualmente, se obtuvieron en 1951 tras realizarle una biopsia a una mujer afroamericana la cual padecía un adenocarcinoma en el cuello uterino de tipo espinocelular (cuyas células proliferan de forma incontrolable) muy agresivo, así como sífilis y el virus del papiloma humano del serotipo 18 (muy relacionado con cánceres agresivos en el cérvix).
Estas están mutadas de forma natural, muy probablemente debido al cúmulo de padecimientos, por lo que son inmortales y logran dividirse constantemente siempre y cuando se les proporcione con nutrientes, a diferencia de las células eucariotas regulares. Además, presentan otras disimilitudes con estas, pues las HeLa poseen de 76 a 80 cromosomas en vez de 46, aunque estos están repletos de errores y existen copias extra de algunos. También proliferan a un ritmo mucho más rápido.
Si decimos que son inmortales es porque tienen la capacidad de repetir el ciclo ceular de forma infinita, durando su interfase 19 horas de las 20 que ocupa el proceso en total. Esta última hora, es en la que ocurre la fase mitótica.
Esta habilidad la adquieren pues los telómeros de los cromosomas, que protegen el material genético, no se acortan con cada división cleular, sino que se alargan. Por lo tanto, no ocurre como en otras células, en las que cuando los telómeros alcanzan un tamaño tan insignificante que no logran cumplir su función protectora, el ADN sufre tal daño que la célula acaba muriendo por apoptosis o eliminación del sistema inmune.
En las células HeLa es probable que esto no suceda pues los genes TERT y TERC, los cuales codifican ciertos componentes de la encima que repara los telómeros, la telomerasa, permanezcan encendidos. En algunas células normales solo ocurre en periodos cortos, si es que ocurre.
Bibliografía:
- Células HeLa | La guía de Biología. (2020, September 8). https://biologia.laguia2000.com/citologia/celulas-hela
- Curioso, E. (2021, May 19). Células HeLa: La guía definitiva - Enciclopedía científica. El Gen Curioso. https://www.elgencurioso.com/diccionario/celulas-hela/
- EcuRed. (n.d.). Células Helas - EcuRed. https://www.ecured.cu/C%C3%A9lulas_Helas
- Gómez, C. F. L. (2020, December 18). Células HeLa: historia, características, ciclo celular y usos. Lifeder. https://www.lifeder.com/celulas-hela/
Si quieres saber más:
El Director General de la OMS otorga un premio póstumo a la difunta Henrietta Lacks (who.int)
¿Qué son las células HeLa y para qué se usan? (medicoplus.com)
Las células HeLa prueban que la inmortalidad existe - Revista - Mas Que Salud -Toda la actualidad en salud y artículos de estilos de vida
Origen del epónimo
El término “HeLa” se obtiene del nombre de la mujer de la que proceden estas células, Henrietta Lacks, consistiendo en las dos primeras letras de su nombre y su apellido.
Esta, nació en Roanoke, Virginia, Estados Unidos de América, el 1 de agosto de 1920.Tanto ella como anteriores generaciones de los “Lacks” (la familia de su esposo) trabajaron en el campo. Sin embargo, en 1942 decidió trasladarse a Baltimore, Maryland, en busca de trabajo, el cual había incrementado con la guerra.
En 1951, acudió al hospital Jhon Hopkins por un fuerte dolor abdominal, así que el doctor Howard Jones le hizo una biopsia, encontrando un cáncer en el cérvix. El tumor de Henrietta presentaba peculiaridades desde el principio, pues sangraba con demasiada facilidad tras tocarlo y era de un color púrpura. Además, había dado a luz hacía relativamente poco tiempo, y entonces no había ni rastro de nada fuera de lo normal, pero seis semanas después presentaba un tumor de unos 2,5 centímetros de diámetro.
La radiación a la que se sometió no fue suficiente para salvar su vida, pues la enfermedad era demasiado agresiva y luego se descubrió que padecía también sífilis y el virus del papiloma humano. Por lo tanto, falleció solo 8 meses después de haber sido diagnosticada, el 4 de agosto de 1951, a la edad de 31 años.
Sin embargo, las muestras de tejido obtenidas en la biopsia habían llegado a las manos del doctor George Otto Grey, un investigador que, junto a su esposa, había realizado innumerables intentos de cultivar células cancerosas inmortales in vitro con la esperanza de curar la enfermedad. Aunque no tuvo éxito hasta toparse con las células de Henrietta Lacks.
Estas últimas no solo sobrevivían, sino que se multiplicaban a un ritmo increíblemente rápido, formándose una generación completa cada 24 horas. Aunque había que reponer los nutrientes del medio con la misma frecuencia.
Esto marcó un antes y un después para el mundo de la investigación, pues desde entonces, las muestras de células HeLa (término acuñado por el propio George) comenzaron a distribuirse por todo el mundo, sin ningún tipo de regulación o patente. Esto implica libertad absoluta para emplearlas en más de 70.000 investigaciones, lo que ha llevado a múltiples avances científicos.
Jonas Slks las utilizó para el desarrollo de la vascuna de la poliomielitis en 1955. Además, gracias a ellas, se llevó a cabo la primera hibridación de células animales de ratones y humanas en 1966.
También fueron enviadas al espacio en los 1970s para estudiar las consecuencias de la falta de gravedad en células humanas.
En la industria cosmética, se emplean para estudiar los efectos de ciertas sustancias en humanos, así como en bioensayos de tolerancia.
En genética, se usan para las secuenciaciones de genomas, entender el envejecimiento de la célula, o analizar variaciones genéticas, entre otros.
A parte, se utilizan en estudios sobre los efectos de sustancias tóxicas o la radiación, sobre enfrmedaes como el cáncer, y de múltiples viruses como el VIH, el COVID-19, el parvovirus, el de la poliomielitis o del papiloma humano, por ejemplo.
Con estas células se desarrollan medicamentos, y se utilizan también para probar los mismos.
Sin embargo, también quiere decir que la familia de Henrietta Lacks no ha recibido ningún tipo de compensación por las células de su familiar, las cuales se obtuvieron casi a la fuerza y se distribuyeron sin consentimiento ni conocimiento por parte de la paciente o sus seres cercanos.
Bibliografía:
- BBC News Mundo. (2017, March 12). Henrietta Lacks, la mujer con células inmortales que ha salvado innumerables vidas. https://www.bbc.com/mundo/noticias-39181812
- Curioso, E. (2021, May 19). Células HeLa: La guía definitiva - Enciclopedía científica. El Gen Curioso. https://www.elgencurioso.com/diccionario/celulas-hela/
- EcuRed. (n.d.). Células Helas - EcuRed. https://www.ecured.cu/C%C3%A9lulas_Helas
- Gómez, C. F. L. (2020, December 18). Células HeLa: historia, características, ciclo celular y usos. Lifeder. https://www.lifeder.com/celulas-hela/
Para más información:
Henrietta Lacks, la mujer que con su muerte salvó millones de vidas - Infobae
El caso de Henrietta Lacks - Mujeres con ciencia
Henrietta Lacks: la mujer detrás de las células inmortales (ecoosfera.com)
Es una clase de población celular creada al cultivar, en serie, una población de células primarias determinadas. Este cultivo se ha mantenido por un largo período de tiempo en el que suele exponerse a algún tipo de transformación espontánea, acabando con la vida de la línea. Bibliografía: LÃnea celular. (n.d.). Osman. https://www.osman.es/diccionario/definicion.php?id=13110#:~:text=L%C3%ADnea%20celular%20%3A%20T%C3%A9rmino%20general%20aplicado%20a%20una,cual%20le%20confiere%20al%20cultivo%20una%20vida%20ilimitada. https://www.mabxience.com/es/press-room/glossary/linea-celular/
Es un tipo de tumor cancerígeno que crece en células de mucosa o tejido glandular. Al principio de la enfermedad, ni siquiera se identifican los síntomas, pues estos aparecen en estados avanzados. Sin embargo, habitúan a ser cánceres realmente agresivos, de crecimiento rápido, y con la habilidad de hacer metástasis.
Bibliografía:
Marnet, D. (2017, January 31). Qué es adenocarcinoma. CCM Salud. https://salud.ccm.net/faq/7922-adenocarcinoma-sintomas
Bezerra, D. C. (2021, July 19). Adenocarcinoma: qué es, tipos y tratamiento. Tua Saúde. https://www.tuasaude.com/es/adenocarcinoma/
Es un procedimiento médico por el que se extraen muestras celulares o de tejidos de cualquier parte del organismo. Esto se puede realizar con varias técnicas, ya sea por punción (con una aguja) o por cirujía. Una vez se ha llevado a cabo lo anterior, un patólogo analiza lo obtenido en un microscopio, o hace algunas pruebas. Entonces determina si se ha producido algún daño, infección, etc. Bibliografía: Biopsia. (n.d.). https://medlineplus.gov/spanish/biopsy.html
Es el proceso de muerte celular programada, el cual tiene lugar en las primeras etapas del desarrollo celular, por razón de ciertas señales. Es muy importante para que el organismo se deshaga de células cuyo daño pueda expandirse por el cuerpo, creando consecuencias mucho mayores. Bibliografía: Apoptosis | NHGRI. (n.d.). Genome.gov. https://www.genome.gov/es/genetics-glossary/Apoptosis Marnet, D. (2015, January 5). Apoptosis - Definición. CCM Salud. https://salud.ccm.net/faq/7808-apoptosis-definicion
Es una etapa del ciclo celular comprendida entre periodos de alta actividad del metabolismo. Se divode a su vez en varias fases: Fase G1: durante esta, la célula crece y produce tanto componentes moleculares como orgánulos necesarios posteriormente Fase S: la célula sintetiza su ADN y lo traslada al núcleo. Además duplica centrosomas. Fase G2: la célula crece lo máximo que puede. También sintetiza proteínas y crea orgánulos, preparándose para la mitosis que ocurrirá justo después. Bibliografía: Editorial Grudemi. (2022, September 14). Interfase - ¿Qué es?, características y proceso. Enciclopedia De Biología. https://enciclopediadebiologia.com/interfase/
Es una infección bacteriana de transmisión sexual. Sin embargo, también puede propagarse por el contacto entre membranas mucosas, por el embarazo, o con las llagas que produce en la piel. En primer lugar esta llaga mencionada es indolora y se encuentra en los genitales, la boca o el recto. Además, puede estar inactiva por muchos años para luego volver a activarse. Esta puede derivar a daños cardíacos, cerebrales o de otros órganos graves.
Bibliografía: Sífilis - Síntomas y causas - Mayo Clinic. (2021, November 11). https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/syphilis/symptoms-causes/syc-20351756
Es la fase del ciclo celular que sigue a la interfase. En esta, se produce un proceso de multiplicación celular, para sustituir las células muertas y reparar los tejidos que lo requeran. Para hacer esto, se siguen cuatro fases: profase, metafase, anafase y telofase. Además, este proceso varía acorde a la célula eucariota en que ocurra, pero siempre se condensan lo cromosomas y se forma el huso mitótico, que se une a estos.
Bibliografía: Biólogo, A. C. (2022, January 5). Mitosis, qué es, fases con resumen explicativo. Función e importancia. Animales Y Biología. https://animalesbiologia.com/ciencia/mitosis-fases-esquema Bermejo, M. Z., & Bermejo, M. Z. (2018, April 9). Las 4 fases de la mitosis: así se duplica la célula. https://psicologiaymente.com/salud/fases-de-mitosis
Es una enzima compuesta de un complejo llamado proteína-ARN con actividad polimerasa, sintetizada en células germinales embrionarias. Estas añaden nucleótidos a los telómeros, regenerándolos y protegiendo el material genético del cromosoma.
Bibliografía: Telomerasa. (n.d.). https://www.quimica.es/enciclopedia/Telomerasa.html Curioso, E. (2021b, July 24). Telomerasa: Definición, función, estructura y cáncer. El Gen Curioso. https://www.elgencurioso.com/diccionario/telomerasa/